Vaksin Pfizer Akan Diuji Terhadap Varian dari Afrika Selatan

BERLIN – Otoritas Eropa akan menawarkan vaksin virus corona kepada setiap orang dewasa di distrik Austria yang dilanda lonjakan infeksi untuk menentukan seberapa efektif inokulasi terhadap varian yang pertama kali ditemukan di Afrika Selatan.

Mulai minggu depan, semua orang yang berusia 16 tahun ke atas yang tinggal di distrik Schwaz, dekat kota Innsbruck di Austria barat, berhak mendapatkan suntikan vaksin gratis dari Pfizer-BioNTech, sebagai bagian dari dorongan unik untuk mempelajari lebih lanjut tentang melawan varian.

Penelitian di Austria adalah bagian dari upaya global yang lebih luas untuk menjawab pertanyaan penting saat virus bermutasi dan varian baru muncul: Apakah vaksinasi yang dirancang tahun lalu berhasil melawan mutasi yang lebih baru? Jika tidak, para ilmuwan harus terus mengembangkan versi baru dari inokulasi.

Studi laboratorium telah menunjukkan bahwa beberapa vaksin yang bekerja dengan baik terhadap varian sebelumnya kurang efektif – meskipun mereka masih menawarkan perlindungan yang signifikan – terhadap varian yang dikenal sebagai B.1.351, yang pertama kali ditemukan di Afrika Selatan pada bulan Desember dan telah menjadi yang dominan di sana.

Tes dunia nyata dari temuan tersebut masih diperlukan, dan beberapa kombinasi varian dan vaksin belum diuji, bahkan di pengaturan laboratorium.

Pihak berwenang di distrik Schwaz, di negara bagian Tyrol, pada hari Kamis mengimbau penduduk untuk mendaftar vaksin mereka paling lambat 8 ​​Maret, untuk memberikan dosis yang cukup untuk dipesan dan dikirimkan untuk penelitian. Lebih dari 20.000 penduduk, kira-kira sepertiga dari semua yang memenuhi syarat, mendaftar dalam 24 jam pertama, kata pihak berwenang.

Awal pekan ini, Ursula von der Leyen, presiden Komisi Eropa, setuju untuk mengalokasikan 100.000 dosis tambahan vaksin ke Austria, sebagai imbalan untuk mengizinkan tim ilmuwan multinasional mengumpulkan data dari vaksinasi massal di Tyrol. Wilayah ini telah menyaksikan salah satu wabah terburuk dari varian tersebut di Eropa dan kanselir Austria, Sebastian Kurz, telah melobi Uni Eropa untuk dosis ekstra untuk mencoba menghentikan penyebarannya.

“Tujuan kami adalah untuk dapat menghentikan secara besar-besaran, jika tidak membasmi, varian Afrika Selatan,” kata Günther Platter, gubernur Tyrol, mengumumkan proyek tersebut pada hari Rabu. Kami ingin melindungi orang-orang dari varian ini.

Program percontohan di Austria adalah program inokulasi pertama yang menargetkan wilayah tertentu di Uni Eropa, di mana peluncuran vaksin terlambat di antara negara-negara anggota, jauh di belakang beberapa negara kaya lainnya. Sekitar 6 persen dari masyarakat blok telah menerima setidaknya satu tembakan, dibandingkan dengan 16 persen di Amerika Serikat, 31 persen di Inggris dan 55 persen di Israel.

“Dari sudut pandang ilmiah, ini adalah studi yang sangat penting di mana kami dapat belajar banyak,” Dr. Herwig Kollaritsch, anggota komisi imunisasi Austria, mengatakan dalam sebuah wawancara dengan penyiar publik ORF.

“Ini juga akan bermanfaat bagi Pfizer, yang sah karena vaksin ini belum lama beredar di pasaran dan setiap hari kami memperoleh lebih banyak pengetahuan yang membantu kami memahami cara terbaik untuk menggunakannya,” kata Dr. Kollaritsch.

Tetapi keberhasilan proyek ini bergantung pada kesediaan setiap orang untuk ambil bagian. Para pejabat berharap untuk mulai memberikan tembakan pada 11 Maret.

Dr. Kollaritsch mengatakan bahwa dibutuhkan sekitar satu bulan untuk efek penuh dari vaksin tersebut berlaku. Tim ilmuwan dari Austria dan luar negeri akan memantau seberapa baik vaksin tersebut mencegah infeksi dengan varian tersebut, sebuah skenario yang belum teruji secara klinis, katanya.

Sejak Februari lalu, ribuan polisi dan petugas patroli perbatasan telah mengamankan perbatasan negara bagian, memastikan bahwa siapa pun yang pergi, bahkan untuk bepergian ke daerah lain di Austria, dapat membuat tes yang menunjukkan bahwa mereka tidak terinfeksi. Masyarakat diberikan alat uji untuk mendorong pengujian secara luas sebagai bagian dari upaya penelusuran untuk mencegah penyebaran virus.

Negara bagian telah melihat jumlah infeksi dengan varian B.1.351 turun dari 200 per hari pada awal Februari menjadi 88 pada hari Rabu, karena tingkat infeksi keseluruhan di negara bagian itu juga terus menurun.

Waspada terhadap ancaman yang ditimbulkan oleh varian tersebut, pemerintah Jerman menutup perbatasannya dengan Tyrol bulan lalu, mengganggu perjalanan internasional di salah satu arteri utara-selatan terpenting di Eropa, mengganggu lalu lintas dan otoritas yang membuat marah di Brussels.

Wilayah tersebut telah menjadi salah satu wilayah yang paling terpukul oleh virus korona di Austria. Kasus infeksi pertama di negara itu terdeteksi di ibu kota negara bagian Innsbruck pada Februari 2020. Bulan berikutnya, peristiwa supersebar dilacak ke kota resor ski Ischgl, di mana pihak berwenang kemudian menentukan. banyak orang Eropa tertular virus saat berlibur di sana, lalu membawanya pulang bersama mereka.

Christopher F. Schuetze kontribusi pelaporan dari Hanover, Jerman