Status Pandemi, dalam Tiga Grafik

Diskusi publik tentang “kekebalan kelompok” sering memperlakukannya seperti tombol on-off: Ketika AS mencapai kekebalan kelompok, krisis akan berakhir; hingga saat itu, negara tersebut memiliki sedikit kekebalan dari Covid-19.

Tapi itu tidak benar.

Kekebalan kawanan lebih seperti peredup cahaya. Semakin banyak orang mengembangkan kekebalan – baik karena telah terinfeksi atau dari vaksinasi – semakin kecil penyebaran virus.

Hampir 30 persen orang Amerika sekarang terkena virus, menurut Youyang Gu, seorang ilmuwan data. (Itu termasuk banyak orang yang tidak pernah mengikuti tes Covid.) Sekitar 18 persen telah menerima setidaknya satu suntikan vaksin. Ada beberapa tumpang tindih antara kedua kelompok ini, yang artinya sekitar 40 persen orang Amerika sekarang memiliki perlindungan dari Covid.

Seandainya orang-orang ini terpapar virus setahun yang lalu, mereka dapat terinfeksi – dan kemudian menyebarkan Covid ke orang lain. Saat ini, banyak yang dilindungi.

“Tingkat kekebalan populasi ini memperlambat penularan,” Sungai Caitlin, seorang ahli epidemiologi di Universitas Johns Hopkins, menulis di The Washington Post. “Setelah jutaan infeksi dan dimulainya kampanye vaksinasi, virus akhirnya, perlahan-lahan, mulai kehabisan orang baru untuk menginfeksi.”

Pandemi masih jauh dari selesai. Dan situasinya dapat memburuk lagi, karena kombinasi perilaku berisiko dan varian virus baru. Para ahli sangat khawatir tentang beberapa negara bagian ‘ terburu-buru untuk mengangkat mandat topeng dan pembatasan pertemuan dalam ruangan. Namun, untuk saat ini, tren virus membaik, sebagian besar berkat peningkatan tingkat kekebalan.

Terakhir kali saya memberi Anda gambaran umum tentang situasi AS – dua minggu yang lalu – Saya menyoroti campuran tren positif (penurunan kematian panti jompo dan berita vaksin yang menggembirakan) dan tren negatif (meningkatnya beban kasus dan penurunan angka vaksinasi). Sejak itu, kabar baik terus berlanjut, dan kabar buruk tidak. Di bawah ini adalah pembaruan baru, dengan bantuan dari tiga bagan.

Kasus berjatuhan – perlahan

Ketika jumlah kasus baru mulai meningkat bulan lalu, masuk akal untuk bertanya-tanya apakah varian virus yang lebih menular berada di ambang memicu lonjakan nasional. Mereka belum. Dalam retrospeksi, kenaikan Februari terlihat seperti blip:

Satu peringatan, seperti yang Anda lihat di grafik, adalah bahwa penurunan baru-baru ini jauh lebih lembut daripada penurunan selama sebagian besar bulan Januari dan Februari. Alasannya tidak sepenuhnya jelas, dan variannya mungkin berperan. Bagaimanapun, itu adalah tanda lain bahwa pandemi belum hampir berakhir.

Kecepatan saat ini tidak akan mengesankan untuk waktu yang lama. Pada akhir bulan, pemerintah federal akan menerima rata-rata lebih dari tiga juta dosis sehari, dari Johnson & Johnson, Moderna dan Pfizer. Pada titik itu, tiga juta tembakan harian akan menjadi gol yang lebih masuk akal.

Seberapa cepat pemerintahan Biden dan pemerintah negara bagian bisa sampai di sana akan membantu menentukan berapa banyak nyawa yang diselamatkan dan seberapa cepat kehidupan normal kembali.

Variannya terlihat sedikit kurang menakutkan

Saya menyarankan Anda untuk mengingat dua gagasan berbeda tentang varian pada saat yang sama: Pertama, satu atau lebih varian dapat menimbulkan masalah yang mengerikan – dengan menjadi sangat menular, dengan menginfeksi kembali orang yang sudah menderita Covid atau dengan menyebabkan gejala yang lebih parah. SEBUAH Studi Inggris dirilis kemarin, misalnya, menemukan bahwa varian B.1.1.7 meningkatkan risiko kematian pada orang yang tidak divaksinasi.

Tapi – inilah ide kedua – bukti keseluruhan tentang varian sejauh ini lebih menggembirakan daripada yang diharapkan banyak orang. Vaksin secara virtual menghilangkan rawat inap dan kematian pada orang yang tertular varian. Infeksi ulang tampaknya tidak meluas. Dan bahkan jika variannya lebih menular, mereka tidak menyebabkan lonjakan yang tampaknya mungkin terjadi beberapa minggu lalu.

Di Florida, tempat B.1.1.7 telah menyebar luas, “tidak ada tanda-tanda peningkatan kasus,” Dr. Eric Topol dari Scripps Research menulis. Di Afrika Selatan, tempat varian B.1.351 pertama kali terdeteksi, kasusnya tetap menurun:

Ini penurunan yang luar biasa, mengingat variannya. Apa yang menjelaskannya? Kekebalan alami yang tumbuh tampaknya menjadi bagian dari alasannya, Financial Times telah melaporkan. Vaksinasi meningkat juga membantu. Begitu pula pembatasan yang diberlakukan Afrika Selatan pada akhir Desember dan Januari, termasuk “larangan penjualan alkohol, penutupan semua perbatasan darat dan sebagian besar pantai, dan jam malam yang diperpanjang”, Bloomberg menjelaskan.

Garis bawah

Situasi Afrika Selatan juga berfungsi sebagai ringkasan yang berguna tentang posisi AS: Kekebalan alami telah menjadi kekuatan yang signifikan dalam memperlambat pandemi, tetapi kebijakan pemerintah masih dapat membuat perbedaan besar, dengan mempercepat vaksinasi dan mencegah perilaku berisiko yang tidak perlu.

Selama seminggu terakhir, 12.000 orang Amerika lainnya meninggal karena Covid. Krisis terus berlanjut.

Dalam berita virus lainnya:

• AS berencana untuk membeli tambahan 100 juta dosis dari vaksin Johnson & Johnson, yang dapat digunakan untuk menyuntik anak-anak setelah FDA mengizinkannya.

• Pemerintahan Biden telah melonggarkannya pedoman untuk kunjungan panti jompo. Nasihatnya merekomendasikan kunjungan luar ruangan, tetapi mengatakan bahwa “kunjungan dalam ruangan yang bertanggung jawab” harus diizinkan.

BERITA TERBARU

Administrasi Biden

Sepuluh tahun kemudian: Tahun 2011 terjadi tsunami menghancurkan desa Jepang Kesen. Warga telah menyadari bahwa kekosongan itu selamanya.

Dari Opini: Jika demokrasi Amerika ingin bertahan, filibuster harus pergi, Dewan editorial Times berpendapat.

Lives Lives: Pada tahun 1994, pencuri mencuri “The Scream”, mahakarya Edvard Munch, dari Galeri Nasional di Oslo. Tiga bulan kemudian, itu dikembalikan, sebagian besar berkat upaya seorang detektif Scotland Yard bernama Charles Hill. Hill meninggal pada usia 73 tahun.

SENI DAN GAGASAN

Orang-orang membayar banyak uang untuk gif

Bulan lalu, seseorang membeli gif animasi kucing terbang lebih dari $ 500.000. SEBUAH video pendek oleh artis Beeple pergi untuk hampir $ 7 juta. Siapapun masih dapat melihat atau berbagi klip. Jadi apa gunanya memilikinya?

Ini mungkin tidak masuk akal bagi semua orang – dan memiliki elemen gelembung keuangan. Itu sebagian besar bermuara pada hak membual yang sangat mahal, serta potensi untuk menjualnya kembali dengan lebih banyak uang.

Hak-hak ini dikenal sebagai NFT, kependekan dari “token nonfungible”. “Tampaknya gila melakukan itu untuk sesuatu yang murni digital yang dapat dengan mudah disalin dan dibagikan di internet,” Erin Griffith, reporter teknologi Times yang telah menulis tentang tren, memberi tahu kami. “Tapi popularitas NFT menunjukkan bahwa orang bersedia membayar untuk barang-barang kolektor yang spesial dan langka.”

Teknologi ini memudahkan artis, musisi, dan waralaba olahraga untuk menghasilkan uang dari barang digital. NBA baru-baru ini memperkenalkan serangkaian NFT, Tembakan Teratas, yang mengubah klip sorotan menjadi kartu perdagangan. Dalam musik, file album terbaru oleh Kings of Leon adalah NFT.

MAINKAN, TONTON, MAKAN

Apa yang Harus Dimasak

Pangram dari Spelling Bee kemarin adalah buku pegangan. Inilah teka-teki hari ini – atau Anda bisa bermain online.

Ini dia Mini Crossword hari ini, dan petunjuk: Pops (tiga huruf).

Jika Anda ingin bermain lebih banyak, temukan semua game kami di sini.

Terima kasih telah menghabiskan sebagian dari pagi Anda bersama The Times. Sampai jumpa besok. – David

PS Senat mengukuhkan Janet Reno sebagai jaksa agung wanita pertama di negara itu 28 tahun yang lalu hari ini. Kisah The Times mengutip seorang senator Delaware tertentu yang memujinya: “Presiden Clinton – meskipun bukan yang pertama kali memukul – telah mencapai home run.”

Kamu bisa lihat halaman depan cetak hari ini di sini.

Episode hari ini “The DailyIni tentang kesejajaran antara Diana dan Meghan. Di “Bergoyang, ”Spike Lee membahas film-filmnya.

Lalena Fisher, Claire Moses, Ian Prasad Philbrick, Tom Wright-Piersanti dan Sanam Yar berkontribusi untuk The Morning. Anda dapat menghubungi tim di themorning@nytimes.com.

Daftar di sini untuk mendapatkan buletin ini di kotak masuk Anda.