Presiden Biden Mengambil Langkah Pertama untuk Mengatasi Kekurangan Vaksin Covid-19 Global

WASHINGTON – Presiden Biden, di bawah tekanan kuat untuk menyumbangkan kelebihan vaksin virus corona kepada negara-negara yang membutuhkan, pada Jumat bergerak untuk mengatasi kekurangan global dengan cara lain, bermitra dengan Jepang, India, dan Australia untuk memperluas kapasitas produksi vaksin global.

Dalam kesepakatan yang diumumkan pada apa yang disebut Quad Summit, pertemuan virtual para pemimpin empat negara, pemerintahan Biden berkomitmen untuk memberikan dukungan keuangan untuk membantu Biological E, produsen vaksin besar di India, menghasilkan setidaknya 1 miliar dosis virus corona. vaksin pada akhir 2022.

Itu akan mengatasi kekurangan vaksin akut di Asia Tenggara dan sekitarnya tanpa risiko pukulan balik politik dalam negeri dari mengekspor dosis dalam beberapa bulan mendatang, karena orang Amerika menuntut suntikan mereka.

Amerika Serikat telah tertinggal jauh Cina, India dan Rusia dalam perlombaan marshal vaksin coronavirus sebagai instrumen diplomasi. Pada saat yang sama, Biden menghadapi tuduhan penimbunan vaksin dari para pendukung kesehatan global yang ingin pemerintahannya menyalurkan pasokan ke negara-negara yang membutuhkan yang sangat membutuhkan akses.

Bersikeras bahwa orang Amerika diutamakan, sejauh ini presiden menolak membuat komitmen konkret untuk memberikan vaksin buatan Amerika, bahkan seperti puluhan juta dosis vaksin yang dibuat oleh perusahaan Inggris-Swedia AstraZeneca. duduk diam di fasilitas manufaktur Amerika.

“Jika kami memiliki surplus, kami akan membaginya dengan seluruh dunia,” kata Biden minggu ini, menambahkan, “Kami akan mulai memastikan orang Amerika diurus terlebih dahulu, tetapi kami kemudian akan mencoba dan membantu seluruh dunia. “

Faktanya, presiden memiliki banyak pekerjaan di depannya di dalam negeri untuk diperbaiki janji yang telah dia buat dalam beberapa hari terakhir: bahwa semua negara bagian harus membuat semua orang dewasa memenuhi syarat untuk vaksinasi paling lambat 1 Mei, bahwa dosis vaksin yang cukup akan tersedia pada akhir Mei untuk menyuntik setiap orang dewasa Amerika, dan bahwa pada 4 Juli, jika orang Amerika terus mengikuti pedoman kesehatan masyarakat, hidup harus kembali ke kemiripan normal.

Pasokan vaksin tampaknya berada di jalur yang tepat untuk memenuhi tujuan tersebut, tetapi presiden masih harus menciptakan infrastruktur untuk mengelola dosis dan mengatasi keengganan di sektor besar penduduk untuk meminumnya.

Namun, Biden juga menjadikan pemulihan kepemimpinan AS sebagai pusat perhatiannya agenda kebijakan luar negeri setelah pendahulunya merusak aliansi dan hubungan yang tegang dengan sekutu dan mitra global. Sekretaris negaranya, Antony J. Blinken, mengatakan baru-baru ini Wawancara BBC bahwa kampanye vaksinasi global akan menjadi bagian dari upaya itu; Washington, dia berkata, “bertekad” untuk menjadi “pemimpin internasional” dalam vaksinasi.

Pakar kebijakan luar negeri dan aktivis kesehatan global melihat alasan diplomatik, kesehatan masyarakat, dan kemanusiaan yang jelas untuk melakukannya.

“Sudah waktunya bagi para pemimpin AS untuk bertanya pada diri sendiri: Ketika pandemi ini berakhir, apakah kita ingin dunia mengingat kepemimpinan Amerika yang membantu mendistribusikan vaksin yang menyelamatkan nyawa, atau akankah kita menyerahkannya kepada orang lain?” kata Tom Hart, direktur eksekutif One Campaign Amerika Utara, sebuah organisasi nirlaba yang didirikan oleh penyanyi U2 Bono dan berdedikasi untuk memberantas kemiskinan dunia.

Pemerintah federal telah membeli 453 juta dosis vaksin berlebih, kata kelompok itu. Ini telah meminta administrasi Biden untuk membagi 5 persen dari dosisnya di luar negeri ketika 20 persen orang Amerika telah divaksinasi, dan untuk secara bertahap meningkatkan persentase dosis bersama karena lebih banyak orang Amerika yang menerima vaksin mereka.

Hingga Jumat, 13,5 persen orang di Amerika Serikat yang berusia 18 tahun atau lebih telah divaksinasi penuh, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit.

Pemerintah otoriter China dan Rusia, yang tidak terlalu terpengaruh oleh opini publik domestik, sudah menggunakan vaksin untuk memperluas lingkup pengaruh mereka. Sementara pemerintahan Biden merencanakan strateginya untuk melawan pengaruh global China yang berkembang, Beijing meningkatkan citranya dengan mengirimkan vaksin ke lusinan negara di beberapa benua, termasuk di Afrika, Amerika Latin, dan khususnya di halaman belakang Asia Tenggara.

Rusia telah memasok vaksin ke Hongaria dan Slovakia, dan presiden Republik Ceko telah menyerukan penggunaan vaksin Sputnik Moskow, pada saat para pejabat Biden ingin menjaga Uni Eropa bersatu melawan pengaruh Rusia di benua itu.

“Kami mungkin kalah bersaing dengan orang lain yang lebih bersedia untuk berbagi, bahkan jika mereka melakukannya karena alasan yang sinis,” kata Ivo H. Daalder, mantan duta besar NATO dan presiden Dewan Urusan Global Chicago. “Saya pikir negara-negara akan mengingat siapa yang ada untuk kita saat kita membutuhkan mereka.”

Dengan mengkhawatirkan dan sangat menular varian baru muncul di Amerika Serikat dan di seluruh dunia, para ahli kesehatan masyarakat mengatakan bahwa memvaksinasi orang di luar negeri juga diperlukan untuk melindungi orang Amerika.

“Itu harus dijual kepada orang Amerika sebagai strategi penting untuk membuat orang Amerika aman dan terjamin dalam jangka panjang, dan itu harus dijual ke Amerika yang sangat beracun dan terpecah belah,” kata J. Stephen Morrison, seorang ahli kesehatan global di Pusat Studi Strategis dan Internasional. “Saya tidak berpikir itu tidak mungkin. Saya pikir orang Amerika mulai memahami bahwa dalam dunia yang beraneka ragam, segala sesuatu yang terjadi di luar perbatasan kita meningkatkan urgensi untuk bergerak sangat cepat. “

Tn. Blinken berkata sebanyak itu kepada BBC: “Sampai semua orang di dunia divaksinasi, maka tidak ada yang benar-benar aman.”

Kemitraan Quad Vaccine yang diumumkan pada pertemuan puncak pada hari Jumat melibatkan komitmen yang berbeda dari masing-masing negara, menurut Gedung Putih.

Selain bantuan untuk produsen vaksin India, Amerika Serikat menjanjikan setidaknya $ 100 juta untuk meningkatkan kapasitas vaksinasi di luar negeri dan membantu upaya kesehatan masyarakat. Jepang, katanya, sedang “berdiskusi” untuk memberikan pinjaman kepada pemerintah India guna memperluas produksi vaksin untuk ekspor dan akan membantu program vaksinasi bagi negara-negara berkembang. Australia akan menyumbang $ 77 juta untuk menyediakan vaksin dan dukungan pengiriman dengan fokus di Asia Tenggara.

Keempat negara tersebut juga akan membentuk a  Kelompok Pakar Empat Vaksin  ilmuwan top dan pejabat pemerintah yang akan bekerja untuk mengatasi hambatan manufaktur dan rencana pembiayaan.

Mr Morrison mengatakan pemerintah pantas mendapat “pujian” atas upaya tersebut, menambahkan, “Ini menunjukkan kecerdikan dan kecepatan diplomatik.” Namun juru bicara One Campaign, yang berfokus pada kemiskinan ekstrem, mengatakan kelompoknya masih ingin melihat rencana persediaan vaksin Amerika Serikat dan mencatat bahwa Afrika telah memberikan dosis per kapita yang jauh lebih sedikit daripada Asia.

Upaya Biden untuk meningkatkan produksi vaksin telah membantu menempatkan Amerika Serikat di jalur yang tepat untuk memproduksi sebanyak satu miliar dosis pada akhir tahun – jauh lebih dari yang diperlukan untuk memvaksinasi sekitar 260 juta orang dewasa di Amerika Serikat.

Kesepakatan yang ditengahi oleh pemerintah agar raksasa farmasi Merck memproduksi vaksin satu dosis Johnson & Johnson, yang dirayakan presiden di Gedung Putih pada hari Rabu, akan membantu memajukan tujuan itu. Juga pada hari Rabu, Tuan Biden mengarahkan pejabat kesehatan federal ke mengamankan tambahan 100 juta dosis vaksin Johnson & Johnson.

Pemerintah mengatakan upaya itu bertujuan untuk mendapatkan vaksin yang cukup untuk anak-anak, meningkatkan dosis untuk menghadapi varian baru dan kejadian tak terduga. Tetapi Jeffrey D. Zients, koordinator tanggapan virus korona Biden, mengatakan kepada wartawan pada hari Jumat bahwa kesepakatan antara Johnson & Johnson dan Merck juga akan “membantu memperluas kapasitas dan pada akhirnya menguntungkan dunia.”

Selain menolak dorongan untuk memberikan dosis berlebih, Biden telah menuai kritik dari Demokrat liberal dengan memblokir permintaan oleh India dan Afrika Selatan untuk pengabaian sementara terhadap perjanjian kekayaan intelektual internasional yang akan memberi negara-negara miskin akses lebih mudah ke versi generik. vaksin dan perawatan virus corona.

“Saya mengerti mengapa kami harus memprioritaskan pasokan kami dengan orang Amerika – itu dibayar oleh pembayar pajak Amerika, Presiden Biden adalah presiden Amerika,” kata Perwakilan Ro Khanna, seorang Demokrat liberal dari California. “Tapi tidak ada alasan kami harus memprioritaskan keuntungan perusahaan farmasi di atas martabat orang di negara lain.”

Mr Biden baru-baru ini mengumumkan a sumbangan sebesar $ 4 miliar untuk Covax, inisiatif vaksin internasional yang didukung oleh Organisasi Kesehatan Dunia. David Bryden, direktur Frontline Health Workers Coalition, sebuah organisasi nirlaba yang bertujuan mendukung petugas kesehatan di negara-negara berpenghasilan rendah dan menengah, mengatakan uang juga sangat dibutuhkan untuk membantu melatih dan membayar para pekerja tersebut untuk mengelola vaksin di luar negeri.

Tetapi donasi itu, dan pengumuman pada hari Jumat tentang dukungan finansial Quad untuk produksi vaksin, masih jauh dari seruan mendesak oleh pendukung kesehatan masyarakat bagi Amerika Serikat untuk segera memasok dosis siap pakai yang dapat dengan cepat disuntikkan.

Fokus Quad di Asia Tenggara, bagaimanapun, kemungkinan besar mencerminkan kesadaran akan rasa terima kasih kepada China di wilayah tersebut, yang telah dijadikan fokus Beijing dalam upaya distribusi vaksinnya.

Jika Biden secara luas dipandang membantu dunia pulih dari pandemi virus korona, itu bisa menjadi bagian dari warisannya, seperti ketika Presiden George W. Bush menanggapi krisis AIDS di Afrika pada tahun 2000-an dengan investasi besar untuk pendanaan kesehatan masyarakat. Lebih dari satu dekade kemudian, Tuan Bush dan Amerika Serikat tetap dihormati di sebagian besar benua untuk Rencana Darurat Presiden untuk Bantuan AIDS, atau Pepfar, yang menurut pemerintah menghabiskan $ 85 miliar dan menyelamatkan 20 juta nyawa.

Michael Gerson, mantan penulis pidato Gedung Putih di bawah Bush dan penasihat kebijakan yang membantu merancang program Pepfar, mengatakan bahwa efeknya bersifat moral dan strategis, dan bahwa program tersebut telah menghasilkan “niat baik yang luar biasa bagi Amerika Serikat”. ” di Afrika.

“Saya pikir prinsipnya di sini adalah bahwa orang yang paling membutuhkannya harus mendapatkannya di mana pun mereka tinggal,” katanya. “Tidak masuk akal secara moral untuk memberikan vaksin kepada seorang Amerika berusia 24 tahun yang sehat di hadapan pekerja garis depan di Liberia.”

Tapi, dia menambahkan, “itu sangat sulit untuk dijelaskan oleh seorang politikus Amerika.”

Ana Swanson kontribusi pelaporan