[ad_1]
RAPTI SONARI, Nepal – Sapana bercita-cita menjadi pejabat pemerintah. Setiap malam, di gubuknya di sepanjang jalan tanah yang bergelombang, anak berusia 17 tahun itu menyalakan satu bohlam bertenaga surya yang menjuntai dari langit-langit dan menabrak buku, merencanakan masa depan yang jauh berbeda dari masa depan ibunya.
Tetapi ketika virus corona merayap di seluruh Nepal, menutup sekolah, Sapana kehilangan fokus. Terjebak di desanya dengan sedikit pekerjaan, dia menjalin persahabatan dengan seorang buruh yang tidak bekerja.
Mereka jatuh cinta. Segera mereka menikah. Kini, Sapana telah melepaskan impian profesionalnya, dengan tidak berencana kembali ke sekolah.
“Segalanya mungkin akan berbeda jika saya tidak menghentikan studi saya,” kata Sapana baru-baru ini, saat dia duduk menyusui putranya yang berusia 2 bulan di lantai rumahnya yang sederhana. Nama keluarganya dirahasiakan untuk melindungi privasinya.
Apa yang terjadi pada Sapana di sebuah kota kecil di Nepal terjadi pada anak perempuan di seluruh dunia berkembang. Pernikahan anak meningkat pada tingkat yang mengkhawatirkan di banyak tempat, kata Perserikatan Bangsa-Bangsa, dan pandemi virus korona membalikkan kemajuan yang diperoleh dengan susah payah selama bertahun-tahun untuk mempertahankan wanita muda di sekolah.
Dalam laporan yang dirilis pada hari Senin, Dana Anak-anak Perserikatan Bangsa-Bangsa memperkirakan bahwa 10 juta anak perempuan tambahan dalam dekade ini akan berisiko terhadap pernikahan anak, yang didefinisikan sebagai persatuan sebelum usia 18 tahun. Henrietta Fore, direktur eksekutif UNICEF, mengatakan bahwa “Covid-19 telah situasi sulit bagi jutaan gadis bahkan lebih buruk. “
“Covid-19 pasti membawa kita mundur,” kata Nankali Maksud, penasihat senior di UNICEF.
Dalam beberapa kasus, gadis-gadis muda terpaksa oleh orangtua atau tokoh otoritas lainnya menikah dengan pria yang lebih tua. Tetapi para pembela anak juga mengkhawatirkan perempuan muda yang, karena dampak pandemi, meninggalkan sekolah dan melihat pernikahan dini sebagai satu-satunya pilihan mereka, meninggalkan ambisi untuk pendidikan dan kehidupan yang lebih baik.
Banyak pernikahan anak tidak pernah didaftarkan. UNICEF memperkirakan 650 juta anak perempuan dan perempuan yang hidup saat ini menikah di masa kanak-kanak. Pengacara anak mengatakan mereka melihat peningkatan di tempat-tempat yang telah lama menjadi masalah, seperti India, Bangladesh, Nigeria, Kenya, Ethiopia dan Malawi, di mana kehamilan remaja di beberapa daerah meningkat tiga kali lipat.
Di Nepal, di mana usia sah untuk menikah adalah 20 tahun, situasinya tampak sangat genting. Masalah yang saling terkait khusus untuk negara dan momen ini menyulitkan banyak wanita muda untuk menghindari pernikahan dini.
Salah satu negara termiskin di Asia, Nepal mengandalkan pengiriman uang dan pariwisata. Pandemi telah menghancurkan keduanya. Biasanya, pada saat-saat seperti ini, turis asing menuju pegunungan untuk memulai perjalanan mahal ke Pegunungan Annapurna dan mendaki lereng Gunung Everest. Tahun ini, uang yang mengalir dari mereka ke begitu banyak lapisan ekonomi Nepal telah mengering.
Jutaan buruh dari Nepal bekerja di luar negeri, seringkali sebagai juru masak, pembersih, pembantu rumah tangga, penjaga dan pengasuh anak di India atau Timur Tengah. Pada 2019, Nepal memperoleh $ 8,25 miliar dari pengiriman uang asing. Tetapi dengan sebagian besar ekonomi dunia yang terluka, aliran pengiriman uang itu juga menyusut. Legiun remaja putra Nepal, banyak dari mereka lajang, baru-baru ini pulang ke rumah.
Banyak lainnya kehilangan pekerjaan di kota-kota Nepal. Sejumlah besar pemuda sekarang berkeliaran di sekitar desa pegunungan mereka, bosan dan bangkrut. Begitulah Sapana bertemu dengan suaminya, Hardas.
Hardas, yang berusia sekitar 20 tahun, dulu bekerja sebagai tukang bangunan, sering kali di kota-kota seperti Kathmandu dan Nepalgunj. Tetapi setelah dia diberhentikan pada bulan April, pada awal pandemi, dia kembali ke kampung halamannya, Rapti Sonari, sebuah kota kecil berpenduduk sekitar 10.000 orang, 300 mil sebelah barat Kathmandu.
Rumah-rumah itu tersebar di labirin jalan tanah di bawah perbukitan. Sebagian besar terbuat dari lumpur dan batu. Ayah Sapana, Ram Dayal, membeli becak mobil tepat sebelum penguncian terjadi. Sekarang dia memiliki pembayaran bulanan sebesar 30.000 rupee, sekitar $ 250, dan hampir tidak ada pelanggan.
Tuan Dayal tidak senang putrinya menikah begitu muda, tetapi dia mengakui bahwa dia meninggalkan rumah membantu meringankan beban keuangannya. Dia memiliki lima mulut lain untuk diberi makan.
“Dia akan memiliki kehidupan yang lebih baik jika dia menyelesaikan kelas 10,” kata Mr. Dayal.
Ghumni, istri dan ibu Sapana, setuju. Dia, juga, adalah pengantin cilik dan berakhir dengan empat anak dan pendidikan nol.
Aktivis yang menentang pernikahan anak mengatakan bahwa mereka bekerja dalam kondisi paling sulit yang pernah mereka hadapi, bahkan ketika masalahnya semakin parah. Nepal telah memberlakukan pembatasan keras pada pergerakan kendaraan. Ketika infeksi melonjak, para aktivis dikurung di dalam ruangan seperti orang lain. Beberapa mengatakan bahwa jumlah perkawinan anak di daerah mereka meningkat dua kali lipat atau hampir dua kali lipat selama pandemi.
“Kami kembali ke titik awal,” kata Hira Khatri, seorang aktivis anti-pernikahan anak di distrik yang termasuk Rapti Sonari.
Dua tahun lalu, kata Khatri, dia turun tangan dan menghentikan tujuh pernikahan anak di desanya. Itu tidak membuatnya populer. Banyak keluarga di Nepal ingin menikahkan putri kecil mereka. Beberapa penduduk desa mengancam akan membunuhnya, kata Khatri, dan mereka melemparkan kondom bekas ke luar rumahnya untuk mempermalukannya.
Polisi belum banyak membantu. Petugas yang berbasis di desa lebih fokus pada penegakan aturan karantina dan mengawasi kasus virus. Beberapa petugas polisi menyatakan keengganan untuk terlibat.
“Ini adalah tuntutan pidana yang serius,” kata Om Bahadur Rana, seorang pejabat polisi di Nepalgunj. “Jika kami mengajukan kasus karena perkawinan anak, itu bisa merusak kesempatan kaum muda untuk mendapatkan pekerjaan pemerintah.”
Di seluruh Nepal tengah, banyak keluarga berbagi cerita tentang menyaksikan putri mereka menghilang dalam pernikahan dini.
Mayawati, 17 tahun, yang juga tinggal di Rapti Sonari, bermimpi belajar pertanian. Tetapi perjuangan keluarganya selama pandemi membuatnya merasa bersalah karena menjadi beban bagi orang tuanya. Dia putus sekolah, kemudian menikah dengan pria yang bekerja sebagai buruh kasar. Mimpinya, juga, diam-diam telah hilang.
“Kami tidak punya uang,” kata Mayawati, yang nama belakangnya juga dirahasiakan. “Bagaimana saya bisa melanjutkan studi saya?”
Mayawati menuturkan, sebagian besar temannya yang pernah menikah saat lockdown kini hamil.
Beberapa orang di Nepal sangat merasakan manfaat dari pernikahan anak. Beberapa tetua di komunitas Madhesi, yang tinggal di dataran selatan dekat perbatasan India, mengatakan mereka telah memalsukan akta kelahiran anak perempuan mereka untuk menghindari masalah.
“Menikahi anak perempuan di usia muda membuat saya lebih bahagia. Itu praktik kami, ”kata Mina Kondu, yang mengatakan bahwa dia baru-baru ini mengubah akta kelahiran putrinya yang berusia 16 tahun, membuatnya tampak seperti berusia 19 tahun, yang masih di bawah usia legal tetapi cukup dekat, menurut keyakinan keluarga.
“Polisi tidak bisa menghentikan kami,” katanya.
Ibu Kondu, yang tinggal di desa sekitar tiga jam perjalanan dari Sapana, mengatakan bahwa jika keluarga tidak mengatur agar anak perempuan mereka menikah muda, anak perempuan akan tetap melakukannya, tanpa izin, dan mencemarkan nama baik keluarga.
Keluarga Sapana telah menerima pernikahannya baru-baru ini. Dalam kurun waktu beberapa bulan, Sapana beralih dari sekolah ke sekolah menjadi mengasuh buah hati dan suami barunya.
Dia mengumpulkan rumput untuk memberi makan empat ekor kerbau milik keluarganya.
Dia mencuci pakaian.
Dia memasak nasi dan roti pipih.
“Saya tidak bisa menyelesaikan studi saya, itu benar,” katanya. Putraku akan melakukan itu.
Dan kemudian dia menambahkan, setelah beberapa saat, “Mudah-mudahan, dia akan menikah ketika dia sudah dewasa.”
Bhadra Sharma melaporkan dari Rapti Sonari, Nepal, dan Jeffrey Gettleman dari New Delhi.
[ad_2]
Sumber Berita
