(LONDON) — Seorang gadis berusia 9 tahun yang terluka dalam serangan penikaman di kelas tari dan yoga bertema Taylor Swift di barat laut Inggris meninggal pada hari Selasa, menjadikan jumlah korban tewas menjadi tiga, ketika polisi menginterogasi seorang tersangka berusia 17 tahun yang ditangkap menit setelah mengamuk.
Gadis itu diidentifikasi sebagai Alice Aguiar oleh Menteri Luar Negeri Portugal untuk Komunitas Jose Cesario. Ia mengatakan keluarganya yang berasal dari wilayah Madeira sangat terkejut.
Polisi Merseyside mengatakan korban jiwa lainnya adalah anak perempuan berusia 6 dan 7 tahun.
Delapan anak-anak dan dua orang dewasa masih dirawat di rumah sakit setelah serangan di Southport. Baik orang dewasa maupun lima anak-anak berada dalam kondisi kritis.
Swift mengatakan dia “benar-benar terkejut” dan masih merasakan “kengerian” dari kejadian tersebut.
“Mereka hanyalah anak-anak kecil di kelas dansa,” tulisnya di Instagram. “Saya benar-benar bingung bagaimana cara menyampaikan simpati saya kepada keluarga-keluarga ini.”
Seorang anak laki-laki berusia 17 tahun ditangkap karena dicurigai melakukan pembunuhan dan percobaan pembunuhan.
Penduduk setempat meninggalkan bunga dan boneka binatang sebagai penghormatan di barisan polisi di jalan yang dipenuhi rumah-rumah bata di resor tepi laut dekat Liverpool – dijuluki “Southport yang cerah” – yang pantai dan dermaganya menarik wisatawan dari seluruh barat laut Inggris.
Para saksi menggambarkan adegan “dari film horor” ketika anak-anak yang berlumuran darah lari dari serangan itu sebelum tengah hari pada hari Senin. Tersangka ditangkap segera setelah itu karena dugaan pembunuhan dan percobaan pembunuhan. Polisi mengatakan dia lahir di Cardiff, Wales, dan telah tinggal selama bertahun-tahun di sebuah desa sekitar 3 mil (5 kilometer) dari Southport. Dia belum didakwa.
Polisi mengatakan para detektif tidak menganggap serangan hari Senin itu terkait dengan teror dan mereka tidak mencari tersangka lain.
“Kami yakin orang dewasa yang terluka dengan berani berusaha melindungi anak-anak yang diserang,” kata Kepala Polisi Merseyside, Polisi Serena Kennedy.
Orang-orang memposting penghormatan dan pesan dukungan secara online kepada guru Leanne Lucas, penyelenggara acara tersebut, yang merupakan salah satu dari mereka yang diserang.
Sekelompok penggemar Swift di Inggris yang menamakan diri mereka “Swifties for Southport” meluncurkan penggalangan dana online untuk membantu keluarga para korban. Ini mengumpulkan lebih dari 100.000 pound ($129.000) dalam waktu 24 jam.
Amukan tersebut merupakan serangan terbaru yang mengejutkan di negara dimana peningkatan kejahatan pisau baru-baru ini telah memicu kekhawatiran dan menyebabkan seruan kepada pemerintah untuk berbuat lebih banyak untuk memberantas senjata tajam, yang sejauh ini merupakan instrumen yang paling umum digunakan dalam pembunuhan di Inggris.
Para saksi menggambarkan mendengar jeritan dan melihat anak-anak berlumuran darah keluar dari Hart Space, sebuah pusat komunitas yang menyelenggarakan segala hal mulai dari lokakarya kehamilan dan sesi meditasi hingga kamp pelatihan wanita.
Lokakarya yoga dan tari bertema Swift merupakan kegiatan liburan musim panas untuk anak-anak berusia sekitar 6 hingga 11 tahun.
“Mereka berada di jalan, lari dari kamar bayi,” kata Bare Varathan, pemilik toko di dekatnya. “Mereka ditikam, di sini, di sini, di sini, di mana-mana,” katanya sambil menunjuk bagian leher, punggung, dan dada.
Richard Townes, penghibur anak-anak dari Southport, mengatakan para orang tua di grup SMS sekarang takut mengirim anak-anak mereka ke program musim panas.
“Saya memiliki seorang putri berusia 5 tahun yang bisa dengan mudah mengikuti kelas tersebut,” kata Townes. “Saya merasa tidak berdaya dan sepertinya saya tidak dapat melakukan apa pun.”
Perdana Menteri Keir Starmer menyebut serangan itu “menghebohkan dan sangat mengejutkan.” Raja Charles III menyampaikan “belasungkawa, doa, dan simpati terdalamnya” kepada mereka yang terkena dampak “insiden yang benar-benar mengerikan” tersebut.
Pangeran William dan istrinya Catherine mengatakan bahwa “sebagai orang tua, kita tidak dapat membayangkan apa yang dialami keluarga, teman, dan orang-orang terkasih dari mereka yang terbunuh dan terluka di Southport saat ini.”
Colin Parry, pemilik bengkel mobil terdekat, mengatakan kepada The Guardian bahwa tersangka tiba dengan taksi.
“Dia datang ke rumah kami dengan taksi dan tidak membayar taksi, jadi saya mengkonfrontasinya pada saat itu,” kata Parry seperti dikutip. “Dia cukup agresif, dia berkata, ‘Apa yang akan kamu lakukan mengenai hal itu? ?’”
Parry mengatakan sebagian besar korban tampaknya adalah gadis-gadis muda.
“Para ibu datang ke sini sekarang dan berteriak,” kata Parry. “Ini seperti adegan dari film horor. … Ini seperti sesuatu dari Amerika, tidak seperti Southport yang cerah.”
Serangan terburuk di Inggris terhadap anak-anak terjadi pada tahun 1996, ketika Thomas Hamilton yang berusia 43 tahun menembak mati 16 siswa taman kanak-kanak dan guru mereka di gimnasium sekolah di Dunblane, Skotlandia. Inggris kemudian melarang kepemilikan pribadi atas hampir semua pistol.
Penembakan massal dan pembunuhan dengan senjata api jarang terjadi di Inggris, dimana pisau digunakan dalam sekitar 40% pembunuhan pada tahun ini hingga Maret 2023.
Meskipun penikaman massal juga jarang terjadi, beberapa kasus dalam beberapa tahun terakhir telah menimbulkan ketakutan dan kemarahan serta mendapat banyak perhatian:
— Di London pada bulan April, seorang pria dengan pedang membunuh seorang anak laki-laki berusia 14 tahun yang sedang berjalan ke sekolah dan melukai empat orang lainnya, termasuk dua petugas polisi.
— Di Nottingham di Inggris tengah pada bulan Juni 2022, seorang pria penderita skizofrenia paranoid menikam hingga tewas dua mahasiswa yang berjalan pulang dari merayakan akhir tahun ajaran dan kemudian membunuh seorang pria berusia 65 tahun, mencuri vannya dan menggunakannya untuk menabrak tiga pejalan kaki. .
— Di Reading, sebelah barat London, pada Juni 2020, seorang pencari suaka Libya yang gagal menikam tiga pria dan melukai tiga lainnya.
