PProyek 2025, agenda kebijakan untuk tahun pertama mantan Presiden Trump kembali menjabat di Gedung Putih, yang diterbitkan oleh lembaga pemikir konservatif sayap kanan Heritage Foundation, telah menimbulkan gelombang baru-baru ini. Beberapa dari sekian banyak usulan destruktif dalam agenda tersebut antara lain penghapusan Departemen Pendidikan AS—bersama dengan pendanaan pendidikan federal dan perlindungan hak-hak sipil—dan pengalihan dana publik ke program voucher sekolah swasta.
Jangan salah: Tujuannya adalah untuk mengakhiri pendidikan publik. Namun pembongkaran sekolah negeri bukan hanya rencananya jika Trump terpilih kembali—hal ini sudah terjadi.
Kita berada di ambang gelombang baru penutupan sekolah umum, sebuah langkah lain dalam proyek puluhan tahun untuk mendivestasi dan membongkar institusi sekolah negeri. Dengan menyamar sebagai “sekolah pilihan”, para pelaku di tingkat federal, negara bagian, lokal, dan swasta telah memprioritaskan pembayaran untuk sekolah swasta dan sekolah swasta, menimbun sumber daya pendidikan bagi mereka yang mampu, dan menghabiskan sumber daya bagi mereka yang tidak mampu.
Kebijakan-kebijakan yang akan diprioritaskan oleh Project 2025—pembayaran pemerintah kepada keluarga-keluarga yang menyekolahkan anak-anak mereka ke sekolah swasta dan pendirian sekolah-sekolah swasta baru yang dijalankan seperti bisnis—telah meluas dalam beberapa tahun terakhir, membuat distrik-distrik sekolah negeri yang melayani semua siswa yang sudah kekurangan dana menjadi kelaparan. sumber daya. Pada tahun ajaran 2023-24, setidaknya ada 70 sekolah distrik, termasuk di San Antonio, Texas, Jackson, MississippiDan Wichita, Kansas, mengumumkan penutupan permanen sekolah-sekolah umum, yang berdampak pada jutaan siswa. Distrik-distrik ini menggunakan apa yang disebut ‘solusi’ yang berbahaya, diskriminatif, dan tidak efektif dengan menutup sekolah-sekolah di komunitas Kulit Hitam dan Latin, sehingga komunitas-komunitas tersebut kehilangan sekolah umum setempat.
Baca selengkapnya: Semua yang Dikatakan Biden dan Trump Tentang Proyek Kontroversial 2025
Begini cara kerjanya: Khawatir dengan menurunnya angka partisipasi sekolah dan krisis anggaran, para bupati menyimpulkan bahwa mereka harus menutup sekolah, seringkali tanpa adanya bukti atau analisis bahwa hal ini akan menghemat uang—dan, memang, hal ini belum terbukti berhasil. hemat kecuali dibarengi dengan PHK massal. Mereka menyewa konsultan yang mengemukakan tingkat “pemanfaatan” dan kemudian merekomendasikan penutupan sekolah dengan tingkat pemanfaatan terendah untuk “menyesuaikan” wilayah tersebut—hal ini merupakan eufemisme mereka atas keyakinan mereka yang salah bahwa penggunaan fasilitas sekolah harus dipandu oleh jumlah yang sewenang-wenang daripada bertemu dengan komunitas di mana mereka berada. .
Permasalahannya adalah “pemanfaatan”—pendaftaran sekolah melebihi kapasitas yang diharapkan—dibandingkan dengan sekolah-sekolah yang pernah mengalami kekurangan dana dan tidak adanya investasi dalam perbaikan fasilitas, kurikulum, peluang ekstrakurikuler, dan staf. Sekolah-sekolah yang sama melayani secara tidak proporsional Pelajar kulit hitam dan Latin, pelajar Pelajar Bahasa Inggris, pelajar penyandang disabilitas, dan pelajar yang hidup dalam kemiskinan.
Menutup sekolah terbukti berbahaya—dan mempunyai dampak nyata. Penelitian tentang penutupan sekolah massal di perkotaan dari tahun 2012 hingga 2014 banyak yang menemukan bahwa hasil akademisnya menurun, khususnya bagi siswa yang berprestasi rendah. A Kajian Mei 2024 dari Brown University mengaitkan pengalaman penutupan sekolah dengan “penurunan pencapaian pendidikan pasca sekolah menengah, pekerjaan, dan pendapatan pada usia 25–27 tahun.” Selain itu, penutupan sekolah memaksa keluarga untuk melakukan perjalanan lebih jauh untuk mencapai sekolah yang bukan berada di komunitas mereka, membuatnya lebih sulit untuk menjalin hubungan dengan staf, mengikuti ekstrakurikuler, atau terlibat dalam organisasi induk.
Komunitas-komunitas ini juga sering kali menjadi kelompok pertama yang kehilangan akses terhadap manfaat sekolah umum di lingkungan sekitar, yang berfungsi sebagai tempat berkumpulnya layanan sosial dan sumber daya komunitas seperti pendidikan orang dewasa, tempat pemungutan suara, tempat untuk mengadakan pertemuan komunitas, dan akses terhadap kontrol komunitas yang demokratis. melalui pemilihan dewan sekolah.
Terdapat pendekatan-pendekatan yang lebih adil dan lebih baik secara pendidikan daripada pendekatan yang malas, tidak adil, dan menyabotase diri sendiri—dan merupakan pendekatan yang sangat umum—yaitu mengeluarkan uang untuk konsultan guna memberi tahu daerah mengenai apa yang telah mereka putuskan untuk dilakukan: menutup sekolah-sekolah yang paling tidak mereka hargai, mengandalkan metrik yang menargetkan gejala-gejala pengabaian sistemis mereka, dan memanfaatkan agenda konservatif untuk membuat sekolah negeri menjadi ketinggalan jaman.
Daerah mempunyai pilihan yang lebih baik untuk mengatasi permasalahan anggaran. Mereka dapat memulai proses berbasis masyarakat untuk membentuk kembali anggaran, dimana banyak pemangku kepentingan—bukan beberapa pihak terpilih—memainkan peran aktif dalam menetapkan prioritas anggaran daerah. Daerah juga dapat menerapkan penilaian berbasis masyarakat mengenai cara mereka menggunakan bangunan, sehingga memungkinkan komunitas sekolah, khususnya mereka yang secara historis terpinggirkan, untuk meminta sumber daya, dukungan, dan ruang yang mereka perlukan.
Paling tidak, daerah harus mengintegrasikan persyaratan keadilan ke dalam proposal penutupan sekolah, misalnya dengan memasukkan hal tersebut audit ekuitas berbasis komunitas dalam pengambilan keputusan. Negara-negara bagian juga dapat mengikuti jejak California dengan melakukan hal ini membutuhkan Dan menegakkan dengan tegas perlindungan keadilan untuk setiap keputusan untuk menutup sekolah.
Kaum muda dan komunitasnya berhak mendapatkan yang lebih baik dibandingkan daerah yang berulang kali melakukan kesalahan yang sama. Para pemimpin daerah harus berhenti mendengarkan konsultan yang mahal dan menutup sekolah-sekolah yang sangat dicintai dan dibutuhkan, dan sebaliknya, harus mendengarkan masyarakat yang mereka layani dan fokus pada solusi yang mengutamakan siswa. Pemerintah lokal, negara bagian, dan federal harus mendanai sekolah negeri secara penuh dan adil—sekolah yang wajib menerima dan mendidik semua orang—dan berhenti mengalihkan dana ke sistem sekolah swasta dan swasta di mana siswa dan keluarga dipaksa bersaing untuk mendapatkan sumber daya berkualitas tinggi yang terbatas. untuk beberapa orang terpilih.
Proyek 2025 bukanlah sebuah keniscayaan—ini merupakan seruan untuk bertindak bagi siapa pun yang peduli terhadap pendidikan publik di negara ini. Sistem sekolah negeri kita memerlukan lebih banyak sumber daya untuk menciptakan lingkungan sekolah yang lebih baik bagi semua orang. Kita memerlukan investasi pada sekolah negeri, bukan penutupan.
