Fmantan Wakil Presiden dan anggota Partai Republik yang berpengaruh, Dick Cheney merilis sebuah pernyataan mengumumkan dukungannya terhadap calon Wakil Presiden dari Partai Demokrat Kamala Harris sebagai Presiden. Berbicara menentang calon dari Partai Republik, mantan Presiden Donald Trump, Cheney mengatakan bahwa dia “tidak akan pernah bisa dipercaya lagi untuk memegang kekuasaan.”
“Dalam 248 tahun sejarah bangsa kita, tidak pernah ada individu yang menjadi ancaman lebih besar bagi republik kita selain Donald Trump,” kata Cheney, 83 tahun, dalam pernyataan yang dibagikan pada 6 September. “Dia mencoba mencuri pemilu terakhir dengan menggunakan kebohongan dan kekerasan untuk mempertahankan kekuasaannya setelah pemilih menolaknya,” lanjutnya merujuk pada peristiwa 6 Januari 2021.
Cheney, yang menjabat sebagai Wakil Presiden di bawah Presiden George W. Bush antara tahun 2001 dan 2009 melanjutkan dengan mengatakan bahwa warga negara Amerika memiliki “kewajiban” untuk memprioritaskan negaranya dibandingkan politik partisan.
Pernyataan itu muncul pada hari Jumat, beberapa jam setelah salah satu putri Cheney, mantan Perwakilan Partai Republik Wyoming Liz Cheney mengungkapkan di panel festival tahunan Texas Tribune bahwa ayahnya akan memilih Harris.
“Jika Anda memikirkan momen yang kita alami saat ini, dan memikirkan betapa seriusnya momen ini, ayah saya yakin—dan dia mengatakannya secara terbuka—tidak pernah ada orang di negara kita yang merupakan ancaman besar terhadap demokrasi kita seperti yang kita alami. Donald Trump,” katanya di panel yang dimoderatori oleh jurnalis Mark Leibovich.
Dukungan Cheney menandai politisi Partai Republik paling terkenal yang mengumumkan bahwa mereka akan memilih Harris dibandingkan calon dari Partai Republik, Trump. Hal ini lebih lanjut menyoroti mantan politisi Partai Republik lainnya yang belum menyatakan dukungannya terhadap Trump selama pencalonan presiden ini—banyak di antara mereka bersikap kritis Trump di masa lalu—termasuk mantan Wakil Presiden Mike Pence, mantan Presiden George W. Bush, dan mantan calon Presiden Mitt Romney dari Partai Republik.
Tim kampanye Harris menanggapinya dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat, mendukung dukungan tersebut.
“Wakil Presiden bangga mendapat dukungan dari Wakil Presiden Cheney, dan sangat menghormati keberaniannya untuk mengutamakan negara daripada partai,” kata ketua kampanye Jen O’Malley Dillon.
Haris ditanya tentang dukungan keluarga Cheney saat berada di jalur kampanye, mengunjungi toko rempah-rempah di Pittsburgh, Pennsylvania. Dia berkata bahwa dia “merasa terhormat” mendapatkan dukungan mereka, dan hal ini mewakili peluang untuk “membalik halaman” dalam perpecahan partisan.
“Saya pikir banyak hal yang sedang terjadi, dan saya baru saja berbicara dengan beberapa orang di sini di Pittsburgh tentang hal ini, adalah bahwa orang-orang sudah lelah dengan perpecahan dan upaya untuk memecah-belah kita sebagai orang Amerika,” kata Harris kepada wartawan. “Dan tindakan mereka untuk membuat pernyataan publik ini, menurut saya, adalah tindakan yang berani.”
Trump bereaksi terhadap pernyataan Cheney melalui postingan yang dibagikan di platform media sosial miliknya, Truth Social. Dia menyebut mantan Wakil Presiden tersebut sebagai “RINO yang tidak relevan” – yang merupakan singkatan dari Republican in Name Only dan merupakan istilah yang digunakan oleh beberapa orang untuk menggambarkan anggota Partai Republik yang dianggap tidak loyal kepada partai.
“Dia adalah Raja Perang yang Tak Berujung dan Tidak Masuk Akal, menyia-nyiakan Nyawa dan Triliunan Dolar, sama seperti Kamerad Kamala Harris. Saya adalah Presiden Perdamaian, dan hanya saya yang akan menghentikan Perang Dunia III!” tulis Trump.
Awal minggu ini, Liz Cheney sendiri secara terbuka mendukung Harrismengumumkan dukungannya untuk calon dari Partai Demokrat. “Sebagai seorang konservatif dan seseorang yang percaya dan sangat peduli terhadap Konstitusi, saya telah memikirkan hal ini secara mendalam. Dan karena bahaya yang ditimbulkan oleh Donald Trump—bukan saja saya tidak memilih Donald Trump, namun saya akan memilih Kamala Harris,” katanya pada 4 September di acara Sanford School of Public Policy di Duke University di North Carolina. .
Mantan perwakilan Wyoming itu dikucilkan oleh Partai Republik yang didukung Trump setelah dia duduk sebagai salah satu dari 10 anggota DPR dari Partai Republik yang memilih untuk memakzulkan Trump atas tuduhan bahwa dia menghasut penyerangan di US Capitol pada 6 Januari 2021.
